表銀座縦走(3日間、北アルプス)、蒼天に響く足音と穂先の輝き

北アルプス三大急登の一つ、合戦尾根。噂に違わぬ厳しい登りですが、私の目的はこの合戦小屋の名物スイカでした。汗だくの身体に染み渡る冷涼な甘み。これがあるから、この坂を登りきれるといっても過言ではありません。

樹林帯を抜け、視界が開けると燕岳の稜線が姿を現します。白い砂礫と緑のコントラスト、そして燕山荘の赤い屋根。何度見ても心が躍る、北アルプス屈指の絶景ポイントです。

稜線直下には、晩夏の高山植物たちが可憐に咲き誇っていました。厳しい風に耐えながら咲くその姿に、縦走への勇気をもらいました。

燕山荘へ到着。ここから槍ヶ岳へと続く表銀座がスタートします。今日はまず大天井岳を目指して、この女王の背中を伝っていくことになります。

象徴的な奇岩、蛙岩。以前は岩の間を抜ける道だった記憶がありましたが、現在は東側を巻くルートになっていました。山は常に形を変え、道も変わる。その変化さえも愛おしく感じます。

行く先を見据えれば、左に大天井岳、そして遥か右奥に槍ヶ岳の尖端が。ゴールはまだ遠いけれど、一歩ずつ確実に近づいているという確信が、重いザックの重みを忘れさせてくれます。

15:00 大天荘 到着

本日の宿泊地、大天荘のテント場に到着。午後になってもガス一つ湧かない奇跡のような快晴。カンカン照りの中での設営は少々骨が折れましたが、最高のロケーションに大満足です。

一日の締めくくりは、大天井岳の山頂で。茜色に染まる雲海と、刻々と影を伸ばす山々。明日への期待に胸を膨らませつつ、深い眠りにつきました。

二日目の夜明け。モルゲンロートに染まる槍ヶ岳が、バラ色の光を放っています。これこそが表銀座縦走のハイライト。神聖な光景に、思わず背筋が伸びる思いでした。

テントを撤収し、大天井岳の南斜面をトラバース気味に下ります。ここからはいよいよ槍への本格的なアプローチが始まります。

分岐に荷物を置き、西岳山頂へ。振り返れば歩いてきた稜線、そして眼下には深い谷。そして槍。高度感たっぷりの景色を堪能します。

西岳を過ぎると、待っているのは「水俣乗越」への激下り。せっかく稼いだ標高をこれほどまで下げるのかという絶望感と、その先の登り返しへの決意が交錯するポイントです。

いよいよ核心、東鎌尾根へ。岩場の梯子や鎖が続き、緊張感が高まります。しかし、目の前には常に槍。一歩ごとに巨大化していくその姿に、疲れを忘れて登り続けました。

15:02 槍ヶ岳山荘 到着

ついに槍の肩、槍ヶ岳山荘に到着。三日間の旅の目的地が目の前です。達成感と安堵感で、しばらくその場から動けませんでした。

ザックを置き、空身で穂先へ。垂直に近い最後のはしご。ここまで導いてくれた自分の足、そして支えてくれた岩に感謝しながら、慎重に登ります。

標高3,180m。槍ヶ岳山頂。360度のパノラマ、眼下に広がる信州と飛騨の山々。この頂に立てた幸福を、一生忘れることはないでしょう。

最終日の朝。朝日を浴びる大喰岳のシルエット。静まり返ったキャンプ場に、出発の準備を整える物音だけが響きます。名残惜しいけれど、今日が最終日。

槍ヶ岳とキャンプ場で出会った仲間たちにお別れをして、槍沢へと下り始めます。この尖ったシルエットを背にするのは、いつだって少し寂しいものです。

ババ平まで下りてきました。ここらへんから緑がぐっと深まり、川のせせらぎが聞こえ始めます。山の厳しさから、里の優しさへと風景が移り変わる瞬間です。

横尾、徳沢を経て明神へ。梓川の清流沿いの平坦な道は、酷使した脚には優しいものの、旅の終わりを予感させます。

上高地バスターミナルへ。そこからバスと電車を乗り継ぎ、自動車を回収し、帰途へ。都会の喧騒の中へ。ビル群の明かりを見た時、あの稜線の静寂が夢だったかのような錯覚に陥りました。